اهمیت زیاد خودرو در جامعه، سبب تنوع زیاد قطعات آن در بازار شده است. قطعات زیادی در خودرو وجود دارند که با عملکرد درست خود به روشن شدن و حرکت کردن آن کمک می کنند. استارت خودرو به عنوان قطعات راه انداز خودرو به شمار می رود. کاربرد این قطعه به چرخش در آوردن اولیه موتور برای روشن نمودن خودرو می باشد. در زمان‌های نه چندان قدیم برای به حرکت درآوردنخودروها از ابزاری بنام هندل که توسط راننده به سرعت میل لنگ متصل و چرخانده می‌شد، استفاده می کردند، به مرور زمان با پیشرفت تکنولوژی و ساخت استارت این ابزار از ابزارهای اصلی خودرو حذف و به فراموشی سپرده شد. در حال حاضر خودروها برای روشن شدن موتورشان از استارت خودرو استفاده می کنند. امروزه
استارت ها نوع پیشرفته ای از هندل های قدیمی در خودروهای اولیه محسوب می شوند که با به چرخش در آوردن اولیه موتور، باعث روشن شدن آن می شوند. استارت خودرو یک موتور الکتریکی است که نیروی الکتریسیته را به مکانیکی تبدیل می کند. در یک استارت خودرو، برق از باتری گرفته شده و در طی عبور از سیم پیچ درون استارت، باعث چرخاندن چرخ دنده های استارت می گردد که این عمل باعث می شود، چرخ دهنده های استارت با چرخ دنده های موتور خودرو درگیر شده و آن را نیز بچرخاند. برای روشن شدن موتور خودرو، نیاز است که دور موتور به حداقل دور راه اندازی لازم در خودرو برسد. این دور موتور حداقلی در موتور خودروها معمولا 100 دور بر دقیقه می باشد. وظیفه استارت خودرو، رساندن دور موتور خودرو به این میزان حداقلی برای راه اندازی خودرو می باشد. هنگامی که سوئیچ را می چرخانیم، انرژی الکتریکی از باتری به استارت ارسال شده و
استارت با چرخاندن موتور، باعث روشن شدن خودرو می گردد. استارت یک موتور الکتریکی است که با استفاده از سیم پیچ های درون خود و زغال های بکار رفته در آن، با ورود جریان الکتریکی به آن، درون خود یک میدان مغناطیسی ایجاد می نماید که این میدان باعث چرخاندن با سرعت ارمیچر درون استارت می گردد. این عمل باعث به چرخش در آمدن چرخ دنده در جهتی که تنظیم شده است، می شود. همچنین همزمان موتور خودرو را نیز به چرخش می آورد. معمولا استارت به نوعی طراحی می گردد که فقط در یک جهت قابلیت چرخش داشته باشد. این امر به آن جهت است که پس از روشن شدن خودرو، دور موتور خودرو باعث چرخش استارت در جهت معکوس و در نتیجه آسیب به قطعات استارت نگردد. در بعضی طراحی ها استارت خودرو به نوعی طراحی شده است که در زمان کار، چرخ دنده استارت کمی به جلو هل داده می شود و با موتور درگیر می گردد و هنگامی که خودرو روشن می گردد و با رها کردن سوئیچ، چرخ دنده استارت به سر جای خود بازگشته و از درگیری با موتور رها می گردد. در این صورت اگر سوئیچ را پس از روشن شدن خودرو همچنان نگه داشته باشیم و خودرو درحال استارت خوردن باشد، به دلیل غیر هماهنگی دور موتور و دور استارت، ممکن است قطعات داخلی استارت درهم شکسته گردد و باعث بروز خسارت به خودرو گردد.
